Ренессанс С четырнадцатого века, из Италии начался переход Европы из Средневековья к новому времени, получившему название Ренессанс, что означает «возрождение» или «восстановление». Ренессанс представляет собой концепцию, у которой нет чёткого начала и конца. Однако именно им отметилось полное восстановление Европы после варварского Средневековья во всех областях достижения великих античных цивилизаций. Этому способствовало множество различных факторов. Одним из них стало возрождение интереса к чтению. В 1264 году был основан первый колледж Оксфордского Университета. К 1400 в Европе было уже более 50 университетов. Образование послужило стимулом к изучению древних текстов, сохранённых арабами и переведённых на латынь. Европейцы наладили контакт с арабами на Святой Земле, на Сицилии и в Испании. Так, найденные работы древнегреческого математика Эвклида стали стандартом преподавания математики до девятнадцатого столетия. Арабы также ввели новую систему чисел, десятичную запятую и ноль — всё это было изобретено в Индии. Распространение образования немало способствовало возникновению печати в 50х годах пятнадцатого века. Вторым фактором стало улучшение уровня жизни, особенно в больших торговых городах Италии. Крестовые походы дали европейцам возможность увидеть благосостояние Востока, узнать шёлк, специи и хлопок. Торговцы Венеции, Генуи, Флоренции и других городов монополизировали торговлю Европы с Восточным Средиземноморьем. Вскоре они наладили своё дело и начали украшать дома и города произведениями искусства. Скульптура, живопись, архитектура, музыка, поэзия и литература нашли новое воплощение и стали служить средствами для выражения интересов помимо религиозных, которые доминировали в Средние века. Развитие изображения повседневной жизни, романы и приключенческие произведения показали, что европейская культура стала более человечной и менее сосредоточенной на религии. Возрождению способствовал также и технический прогресс, в результате которого появились более сложное оборудование и товары. Ремёсла, земледелие и торговля — всё улучшилось. Стремление к выгоде вдохновляло изобретателей и исследователей. Средний класс торговцев и ремесленников постепенно стал обретать политическую власть, почти равную экономической, хоть ради неё им и приходилось жертвовать своей честью. К 1500 году страны Европы были мировыми лидерами по производству важнейших технологий. Затраты на мировые открытия, исследование торговых путей, Протестантская Реформация и политические состязания в самой Европе сделали её доминирующим регионом мира на несколько столетий.