Малайцы (С 671 по 1511) Малайский архипелаг — крупнейший архипелаг в мире, состоящий из более чем 25,000 островов в нынешних Индонезии, Филиппинах, Брунее, Восточном Тиморе, Малайзии и Сингапуре. Чтобы пройти и колонизировать столь много островов, жители островов разработали утончённые навыки кораблестроительства и навигации, начиная с 50,000 года до н.э. С первого тысячелетия н.э., различные портовые города расширились в малые королевства, благодаря прибыльной торговой позиции между Индией и Китаем. В результате этого взаимодействия с Индией, эти ранние государства переняли множество элементов из индуизма и буддизма. В средневековье некоторым портовым городам удалось завоевать крупные части архипелага. Три морские империи, также называемые талассократиями, были особенно влиятельными: Одним из первых государств, доминировавших на архипелаге, была Шривиджая (671-1377) в Южной Суматре. Чтобы обезопасить их торговлю с Китаем, махараджи Шривиджаи завоевали несколько королевств в Суматре, на полуострове Малакка и в Яве. Морские экспедиции устраивались даже в такие места, как река Меконг в материковой юго-восточной Азии, но возникновение могущественной Кхмерской империи не давало возможности долго там находиться. Будучи международным центром буддизма и образования, столица в городе Палембанг привлекала многих паломников и учёных со всей Азии. И хотя сами махараджы почти не воздвигали своих храмов, их вассалы в Яве построили одни из крупнейших буддийских памятников в мире, таких, как Боробудур и Севу. Несмотря на эти экономические и культурные достижения, империя Шривиджая постепенно распалась под давлениям индийских набегов и яванских завоеваний, начиная с одиннадцатого века. После Шривиджаи видное положение заняли яванские королевства. Одно из них, империя Маджапахит, (1293-1527), в конечном счёте, стало одним из самых могущественных государств в юго-восточной Азии. В 1293 году Раден Виджайя основал империю, заключив союз со вторгающимися монгольскими армиями, чтобы сместить своего противника, после которого он победил монголов в неожиданной атаке. Под военным предводительством Гаджа Мады (1313-1364), премьер-министра для двух императоров, Маджапахит достиг наибольшей протяжённости: от полуострова Малакка на западе до Новой Гвинеи на востоке. Во время этой золотой эпохи процветали искусство, литература и архитектура. Были созданы театр кукол и оркестры. Возникла поистине яванская культура путём синтеза поклонения Шиве и тантрического буддизма. В пятнадцатом веке, внутренний раздор и возникновение новой торговой державы по имени Малакка привело к спаду Маджапахита. В 1398 году Маджапахит вторгся в Сингапур, маленькое королевство на полуострове Малакка. Их король, Парамешвара, принял ислам, основав тем самым Малаккский султанат (1414-1511). И хотя юго-восточная Азия уже была в давнем контакте с исламом через торговцев, мусульманские сообщества оставались ограниченными. Благодаря территориальному расширению султаната, империя стала важным центром распростанения ислама. Впоследствии малайская культура, изначально вдохновлённая индуизмом и буддизмом, прошла через глубокие культурные изменения, вдохновённые их новой исламской верой. Соблазнённые богатой торговлей в архипелаге, европейские исследователи приезжали в юго-восточную Азию с конца средневековья. В 1511 году португальская армия под предводительством Афонсу ди Албукерки завоевала порт Малакки, отметив конец султаната. На протяжении нескольких веков вперёд европейские государства доминировали в торговле на архипелаге.