Берберы (с 3 тысячелетия до н.э.) Археологические данные указывают на возникновение различимых берберских племён в Северной Африке возле 2000 года до н.э., в то время как исторические источники и надписи впервые упоминают их возле XIII века н.э. Ранние берберы были в основном пастушескими кочевниками, хотя незначительная их часть практиковала сидячую агрикультуру. Эти племена были в тесном контакте с Карфагеном и греческими колониями в Северной Африке. Само слово "бербер" происходит от греческого термина, используемого в данном случае для описания местных жителей Северной Африки к западу от Египта. В III и II веках до н.э., некоторые ливийско-берберские группы сформировали классические королевства Нумидии и Мавритании. Они вскоре пали римлянам, которые оставили после себя впечатлительное наследство в Северной Африке. Однако, в начале V века н.э., вандалы вторглись в римскую Северную Африку и победили её в союзе с берберами. Византийцы запустили несколько кампаний в Северную Африку в XI веке, устанавливая незначительный контроль над регионом. Однако их преследование арийских и донатистских сект на протяжении следующего века вбило клин между берберами и их византийскими правителями, позволяя мусульманским арабам сравнительно легко завоевать Северную Африку в середине XII века. Арабы консолидировали свои завоевания в Северной Африке, основав новые города (особенно Каирван в Тунисе), постепенно распространяя ислам и устанавливая союз с местными племенами берберов. В 711 году, армия, состоящая из берберов и арабов под предводительством Тарик ибн Зияда и Муса ибн Нусайра прошла в Иберию, победила короля вестготов Родериха в Битве при Гвадалете и быстро подчинила себе регион. Средневековые берберские армии были известны за своё использование несильно бронированной, но молниеносно быстрой кавалерии и верблюжьих войск, особенно генитуров, кавалерии с копьём над головой, чья подвижность и гибкость сделала их смертоносными против множества различных типов солдат. Берберский конь известен тем, что вселял ужас в других коней своим агрессивным характером, принося берберским всадникам ключевое преимущество в битве. Несмотря на небольшие перерывы, средневековые мусульманские империи берберов Северной Африки и Иберии веками процветали как центры культуры и торговли. Их архитектурное наследство в особенности богато, ибо они возвели столь впечатляющие структуры, как Альгамбра в Гранаде, Мескита в Кордове, Кутубия в Марракеше и Минарет Хасана в Рабате. Берберы получали неплохой доход с продаж товаров, особенно золота, полученного через выгодные пути транссахарской торговли, и были ключевыми игроками в экономике средневекового Средиземноморья. Морская мощь берберов была впечатляющей, и их флот веками оставался могущественным коммерческим и военным образованием. В 909 году в Северной Африке зародилась новая доминирующая держава: Фатимидский халифат (909-1171). Фатимидский лидер Убайдаллах объявил себя Имамом, Халифом и Махди (мессианская фигура в исламе), за кем потом последовали различные другие политические фигуры. Однако чрезмерное расширение, по мере продвижения Фатимидов на восток, стоило им своих владений в Магрибе, а коллапс центральной власти в мусульманской Испании привёл к её распаду на Тайфы, или города-государства. Существенная арабизация Магриба была достигнута через Хилальское вторжение в XI веке, что также сильно повлияло на агрикультуру и коммерцию региона. Развитие Альморавидов (1040-1147), представлявших собой высоко военную, политическую, экономическую и религиозную организацию, привело к их доминированию в Магрибе и осаждённой Иберии, завоеванию Тайф и приостановке военного продвижения христианских королевств Испании. За ними последовали Альмохады (1121-1269), которые решительно сокрушили Кастильцев в Битве при Аларкосе в 1195 году, сильно расширяя своё политическое влияние. Под предводительством Альморавидов и Альмохадов средневековый западный мир Ислама достиг своего политического и культурного зенита. Испанские христианские королевства постепенно завоевали мусульманскую Иберию, что стало процессом, кульминировавшим с падением Гранадского эмирата и образованием объединённого Кастильи-Арагона в 1492 году, а османские турки завоевали бо́льшую часть Магриба в XVI веке, оставляя Саадскую (1549-1654) династию на западе как предшественников современного Марокканского государства.