Os persas (de 220 a 651) O Império Persa existiu por vários séculos após o início da Idade Média. Ele foi remontado após a conquista de Alexandre no século IV a.C. e a subsequente queda do império nos séculos seguintes. Os persas lutavam com os romanos desde o século III d.C. O Império Persa se estendia desde a Mesopotâmia até a Índia, e desde o Mar Cáspio até o Golfo da Pérsia, abrangendo territórios que hoje são do Iraque, do Irã e do Afeganistão. Eles lutaram com os romanos e, mais tarde, com os bizantinos pelo controle das atuais Síria, Turquia, Palestina, Israel, Egito e Arábia. A capital do Império Persa era Ctesifonte, hoje chamada de Bagdá. Durante os séculos III e IV, os romanos realizaram várias tentativas de subjugar os persas. Em 364, um tratado de paz foi assinado entre os dois impérios, o que possibilitou aos persas consolidar o seu poder no leste e no norte. No início do século VI, os persas começaram a atacar o Império Bizantino nas atuais Síria, Palestina, Egito e Turquia. A guerra entre os dois poderes foi acirrada. Em 626, os persas cercaram a cidade de Bizâncio (Constantinopla, a capital do Império Romano do Oriente), mas sem sucesso, e os bizantinos invadiram a Pérsia no ano seguinte. A paz foi selada entre os dois degastados impérios em 628. Os persas estavam despreparados para enfrentar a fúria dos árabes islâmicos no século VII. A dinastia Sassânida teve seu fim em batalha, em 636. Os persas não tinham uma capital com defesas tão boas quanto as de Constantinopla. A conquista muçulmana da Pérsia foi completada em 651.